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レンタルサーバーを借りる上で欠かせないのが独自ドメインです。というよりほとんどの方は独自ドメインでホームページやブログを運用するためにレンタルサーバーを借りるのではないでしょうか

独自ドメインとは

インターネット上でホームページ（サイト）の所在を表す文字列をURIとかアドレスとか呼びますよね。例えばOCNのホームページのアドレスはwww.ocn.ne.jp、ニフティであればnifty.comです。OCNを例にとるとocn.ne.jpの部分がドメインに相当します。英和辞典を引いてみるとわかるのですが、ドメイン【domain】は範囲とか領域と訳されています。インターネットの世界では国や機関、企業をあらわす単位としてドメインという言葉が使われています。先のOCNであれば

jp=日本

ne=network（インターネット・プロバイダなど）

ocn=企業名

となり日本の中のインターネットプロバイダ企業のOCNという意味になります。では独自ドメインは何かというと自分で取得したドメインという意味で使われています。いつの頃から呼ばれるようになったのかはわからないですが、プロバイダや企業のホームページのドメインに対する対義語として使われているようです。

なぜ独自ドメインをとるの？

ドメインをとる理由は二つあります。ひとつは差別化をはかるという意味があります。プロバイダで与えられるアドレスは通常www.hogehoge.ne.jp/~xyzという表記になる場合が多く、プロバイダの中にあるあまたのホームページのひとつでしかありません。自分のホームページを作ってアドレスを伝えても長いアドレスではかっこ悪いし、間違えて伝えてしまうかもしれません。企業であればよその企業のアドレスがはいらず、自社の屋号のみが表記されているほうが良いのですよね。個人の場合でもどうせならサイトのタイトルに一致したドメインをとったほうが紹介の効果しやすいと思います。

ふたつめはドメインとサーバを分けたほうが管理がしやすいという面があります。ドメインというのは一度取得し、維持費さえ継続して負担すればその人のものです。一方レンタルもプロバイダ、無料サイトスペースもサーバは複数の人が共同で利用しますし、自分の目的に合う、合わないというがあります。また長く続けていって容量が足らない、機能が足らないとなったとき、後者は運営会社のアドレスであり、サーバの引越しを行うと利用できなくなります。一方独自ドメイン＋レンタルサーバであればレンタルサーバのみ借り替えてアドレスはそのままですから、引越しによるサイト訪問者の減少は発生しません。

アフィリエイトやドロップシッピングなど途中でユーザーが減ると困る（利益が落ちる）サイトは長い目でみたら独自ドメインで運用されたほうが良いと思います。

プロバイダが提供するサイト・スペースのメリット・デメリットおよび無料サイトスペースのメリットとデメリットを見てきました。同じようにレンタル・サーバのメリット・デメリットを見ていきます。

メリット

• 商用利用可能
• 独自CGIが利用できる
• 独自ドメインが利用できる

デメリット

• 経費がかかる
• 導入は手軽とは言えない

まずはメリットから。一言でいってしまえばプロバイダや無料のサイトスペースで制約されていることが自分で借りたサーバなら出来ます。もちろん公序良俗に反することは禁止ですが。

大きな違いは独自ドメインが利用できることです。独自ドメインについては別の記事で改めて説明しますが、自分専用のアドレスです。サーバスペースとドメインは別々に管理できるためレンタルサーバだけ変更することも可能です。

一方デメリットはお金がかかること。次は借りる際に個人情報の登録などプロバイダや無料サイトスペースではなかった手続きが発生することです。もっともレンタルですから割り切らないといけない部分です。個人情報の登録といってもプロバイダ契約をする際となんら変わりがないといってしまえばそれまでですが。

無料サイトスペースにサイトを設置する場合のメリットとデメリットを考えてみます。

メリット

• 無料で大容量スペースが借りられる
• 商用利用可

デメリット

• サイトに広告が入る
• CGIは利用できない
• アドレスは運営会社のものを使用

まずはメリットから見ていきます。最大のメリットは無料だということ。お金をかけたくない方にはぴったりですね。最近の無料サイトスペースは容量も多いですし、少々データが増えても大丈夫ですし。商用利用も可能です。

デメリットも見ていきます。一見メリットばかりのようですがデメリットもあります。最大のデメリットは広告が自動的にはいるということ。最近は目立たない形で入れているようですが、やっぱり自分のサイトとまったくかけ離れた広告が入る可能性もあります。

次にCGIは利用できません。もっとも掲示板レンタルなどを併設している場合が多く、組み入れすればすむ場合が多いためデメリットとはいいにくいかもしれません。

最後はサイトのアドレス(URL)は運営会社指定のものになるということ。これは普通に運用する分には問題ないかもしれません。でも無料で借りているわけですから利用規約が変わって公開できなくなったり、サービスそのものが無くなったりする可能性もあります。もちろんデータを手元においておけば別のところで運営はできますが、アドレスが変わってしまいます。 

プロバイダが提供するサイト・スペースを利用する場合のメリットとデメリットを考えてみます。

メリット

• 費用がかからない
• 手続きが簡単
• 掲示板やアクセスカウンターなどCGIがあらかじめ備わっている。

デメリット

• ディスク・スペースが少ない
• 独自のCGIを使用する場合は、制限がかかる場合がある。
• 個人契約での商用利用が出来ない
• プロバイダを解約するとサイトも削除される。

まずメリットからみていきます。接続料金を抑えるためにサイトの設置は別料金というプロバイダもありますが、大体のプロバイダは無料でサイトが作れます。サービスの一環ですから『サービスを利用する／しない』程度の選択だけで設置できてしまいます。掲示板やアクセスカウンターを自分で探してきて設置するのは大変なんですが、備わっているってのはありがたいと思います。

反対にデメリットですがディスク・スペースはあまり多くありません。プロバイダのメインサービスはインターネット接続ですし、無料ですので文句は言えませんがそれほど多くはありません。独自CGIの利用は禁止とはいいませんが、自由度は低いです。負荷がかかってほかのサービスに支障が出たらこまりますからこれも仕方が無いことかもしれません。

無料のスペースは個人向けサービスに提供されているため、商用利用は禁止されています。商用利用したければ法人契約が必要になります。

最後のデメリットがある意味一番のデメリットになりますが、プロバイダを解約してしまうとサイトも削除されます。大手のプロバイダは全国展開しているため、家を引越しをしても影響は少ないと思いますが引越し先でサイトを開設しているプロバイダが利用できない場合もあります。もちろん新たに別のプロバイダで契約してデータだけを新しいプロバイダに移動はできますがアドレスはかわってしまいますので実質ゼロからのスタートになってしまいます。人気サイトの場合泣くになけません。

以上がプロバイダが提供するサイト・スペースでのサイト開設によるメリット・デメリットです。

あなたが個人のサイトを作るとします。はじめに行うのはサイトの名前（タイトル）や公開する内容だと思います。あれこれ悩んだ末に、タイトルや内容が決まりました。次にすることはサイトを設置する場所を決めなければいけません。サイトの開設先としてまず考えられるのがプロバイダのサイト・スペースですね。次に無料サイト・スペースと言われる無料で借りられるサーバ、その次がレンタル・サーバです。

このブログに興味を持ってくれた方はプロバイダや無料サイトスペースは既に卒業されているかもしれませんが、そうでない方もおられるかもしれませんのでそれぞれについて説明したいと思います。

プロバイダのサイト・スペース

どこのプロバイダでも無料でサイトを作るオプション・サービスがあるのがほとんどです。もともとプロバイダに備わっているものですから、改めて契約を結びなおす必要がありません。（サービス利用登録は必要な場合が多い）初めてサイトを持つ場合には一番近いサービスだと思います。

無料サイト・スペース

無料サイト・スペースはレンタルサーバ会社やインターネットサービスを提供する会社が貸し出しをしているスペースです。貸したスペースに設置されたサイトに広告をだし、その広告収入にて運用されています。

どちらも無料で借りられるという意味で共通していますが、それぞれメリット・デメリットが存在します。